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金小竺笑了一下，接过时顷手里的其他东西，方便她挑衣服：“你是不是从没听过人工采石？”
时顷没回头，低低“嗯”了一声。
金小竺声音微沉：“这也是没有办法的办法。”
“咱们这儿矿石资源不丰富，采石机器又太贵，无论是买还是租都不划算，所以最后决定采用人工开掘。”
“你别看这工作劳苦，危险度也不低，但它是协会包出去的项目，待遇实打实的好，许多人削尖脑袋想聘上。”
时顷默默听着，没说话。
金小竺顿了一会儿，声音像闭着嘴从牙缝挤出来，飞快道：“不过采……女……都不……”
时顷没听清，转头看他脸都涨红了，像做了坏事说了坏话，心虚的表现。
她移开视线，当没看见，问道：“我没听清楚，你刚说什么？”
一阵沉默后，金小竺的声音还是低低的，不清晰，不过他这回说的慢，她听清了。
“采石工人的女人名声都不太好。”
时顷不解：“为什么？”
金小竺使劲抿了一下唇，凑近道：“因为采石工最挣钱的时候，是死了，协会发抚恤金的时候。”
“所以……所以，有好些女人拿了买命钱，转头就改嫁的先例，一来二去，名声就坏了，甚至有些人把嫁采石工，称为‘嫁死’。”
时顷瞥了他一眼，淡淡道：“难道女人死了，男人就不会再娶吗？”
她常与“死气”打交道，知道那是一团随死亡而生的毫无活性的副产物。
人死后并无所谓鬼魂存在，身死道消，人与人如何相处，只看活着的时候。
购置完东西，回到租房，金小竺乐呵呵告别：“好好休息，明天协会见。”
时顷送他出门，再次道谢：“路上小心，明天见。”
等金小竺离开后，时顷拿着买好的水桶下楼打水。
城里虽不像朗星那儿，连水的影子都瞧不见，但使用水也不方便。每条街一头一尾两个打水点，需要在每天早中晚三个固定时间段排队打水。
时顷到时，前面已排了十几人，她对门住着的女人正在打水。
女人的手腕纤细，提着有时顷手中两倍大的水桶，满满一桶水接下来耗时不少，于是队伍里不少人明里暗里的嘲讽。
女人低着头，专注盯着水桶，置若罔闻，与之前打趣挑衅时顷时，完全两个模样。
等水桶满了，她摇摇晃晃拎起来，咬着牙往回走。
走到队伍中段位置，冷不丁一只脚伸出，女人被绊了一下，抱着水桶单膝跪在了地上。
水桶离地近，水几乎没撒，她却十分狼狈。
女人摸了一把膝盖，手掌沾了红色的血，她将血往玫红色花衣上一抹，不再低着头，狠狠瞪了欺负她的人一眼。
那人有恃无恐，笑道：“伊娃，你踢了我一脚，我还没生气呢，怎么，啊——”
被叫伊娃的女人倏地起身，作势踹了一脚，那人惊慌地往后一跳，差点滑倒。反应过来想找伊娃算账，伊娃已经提着水桶三步并做两步走远了。
那人追了两步，身后有人问：“你还排不排队？再远点我可就往前站了。”
找回面子和打水，两件事孰轻孰重显而易见，只见那人冲着伊娃的背影啐了一口，放了几句狠话，便灰溜溜回到队伍中。
时顷偏头扫了一眼消失在楼梯口的玫红色身影，安静地继续排队。