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无奈之下,刘表又让人单独召蒯越回

"你担心的是蔡家人的感受,而非荆州民众的安危吧!"

蒯越并未直接揭露刘表的想法,反而配合地赞同道:

"主公对国家和人民的忧虑,越深感敬佩!"

"如果主公真的有意和谈,放弃宛城,换取蔡都督和十万将士的安全,也是可行的方案!"

"从此,荆州与曹操以新野为界,北方归曹操,南方归荆州,只要曹操同意,襄阳便无忧矣。"

新野作为襄阳的北部门户,其周边水域深厚,适合水军驻防,能构建起一道防线,抵御曹操南侵。

既然宛城必须割让,不如换取新野,以减小损失,保全生命。

刘表闻言,拍案而起:"还是异度有远见,此计甚妙!"

他不再犹豫,立刻派人找来王威,让他出使曹操,说服对方释放蔡瑁回荆州。

王威领命,策马疾驰向北。刚过汉水,就被马超的军队截住,得知他是出使使者后,立即放行。

王威脱离骑兵视线,擦去额头的汗珠,自言自语:

"速度真快,曹军似乎准备攻打樊城了,必须尽快抵达宛城说服曹操,否则樊城一旦失守,和谈的机会就渺茫了!"

于是,王威昼夜兼程,迅速抵达宛城。

此刻,曹操正准备强行攻城,各种攻城器械早已准备就绪,兵马也已整装待发,淯水河水上涨,原本停滞的战船都成了曹操的战利品,化为内河水军的新舰队。

曹操任命南阳博望人吕常为内河水军统领,负责指挥这支新生力量。

一旦攻克宛城,即可南下攻击樊城,随后渡过汉水,直指襄阳。

"报,主公,荆州刘表派遣使者王威求见!"

曹操正在与将领和谋士商议攻城的具体策略,这突如其来的消息令众人惊讶。

"带他进来,看看刘表有何意图。"曹操下令。

很快,王威进入,向曹操行礼。

曹操问:"王威,刘景升派你来有何贵干?"

"回禀曹公,我家主公深感两军交战不利国家,愿与曹公和解,从此互不侵犯,恢复昔日联盟,共同对抗袁术。"王威答道。

此言一出,帐内议论纷纷,连曹操也露出一丝微妙的笑容。

和解,恢复联盟,刘表在想什么呢?

到了这个地步,他还如此天真。

"不知荆州打算如何和解?"程昱问道。

王威回答:"我荆州愿意让出宛城,开放武关,供曹公出兵关中,攻打郭李的西凉叛贼。"

"但曹公需让出道路,让我荆州十万大军返回新野驻扎。"

"自此,双方以新野为界,北边全归曹公,新野及其以南仍为荆州故土,曹公不得侵犯。"

话音刚落,一个冷淡的声音响起。

"真是笑话,刘景升不做商人真是太可惜了!"戏志才起身道:

"用我家主公的东西与我家主公交换,这也算和解?"

王威反驳:"何为曹公之物?"

戏志才:"宛城,我军随时可破,十万荆州兵马将成为我们的俘虏,问曹公为何要与荆州交易?"

闻言,曹操的文臣武将纷纷附和。