第8章 列乌克罗克塔 (第1/2页)
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如何获得客迈拉兽的尾鳞？斯黛几乎是转转眼珠就有了主意，她摩拳擦掌，准备去开新的副本。她总是喜欢做这些需要跨越些什么障碍的冒险。
唯一棘手的是得悄摸地跨洲出行，显然，她接下来几天一定会违反不知道多少条这个或那个国家的巫师法，绝不能让各国魔法部查到行踪，斯黛不允许自己被除以罚金或喜提阿兹卡班数日游，她的美好的探险家品质一定会因此破碎。
一名出色探险家需要如婴孩好奇热忱，如蚂蚁果决执着，最重要的是，她要有乐于解决问题的力量，斯黛自恋地认为，她就是那个火花四溅的天选探险家，找到最棒的出行方式这简直小菜一碟。
斯黛幻影显形在一个蝇虫乱飞的死胡同，因为早已料到这里会是多么脏污狼藉，她及时用出泡头咒来抵御浑浊逼人的臭气，只是她不愿去思考气味的来源，目不斜视地匆匆拐出胡同。
这里是黎奥尼严令禁止斯黛踏足的麻瓜战区：破败的街上看不见人，四下只有残砖断瓦和废弃房屋，如果还能称得上是房屋的话。
年幼时的她常常忤逆母亲，试图去贫民窟施粮，但每一次都很快就被抓回家。直到有一回她在枪林弹雨里救下一个小女孩，那时尚且年幼的斯黛还不能熟练地无杖施法，她用自己能达到的极限速度掏出魔杖，并逼停了一枚子弹。
欣喜在那一瞬间充斥了整个胸腔，喜悦在心头激荡，斯黛眉开眼笑地刚把三明治塞到那个大难不死的女孩手里时，黎奥尼黑着脸出现在斯黛身后，捂住她的眼睛和嘴，像是无数次做过的那样，随从显形带她回到庄园。
唯一不同的是，那次黎奥尼的暴怒席卷了庄园的每个角落，像她的名字一样，就是头发疯的雌狮。
斯黛以为母亲的勃然大怒是因为她违反国际巫师保密法，她面对用魔杖指着自己的母亲，咬着牙憋着泪怒问：
“巫师们摆出一副事不关己的样子难道不会问心有愧吗？你教我要善良，要保护弱者，对抗强暴，难道这些都只是嘴上说说？我做正确的事还有错吗？！”
稚气的童声回荡在客厅，演讲者本人觉得自己不畏强权，发表的演讲震撼人心。
每次回想起这件往事，斯黛都心情复杂，她花了很长的时间才明白母亲的用心，如果让现在的她去回应这段质问，她会因不知该说什么而三缄其口。
——当时妈妈是怎么说的来着？
黎奥尼的表情是从未有过的冷若冰霜，轻飘飘的声音组成如巨石般沉重的话。
“噢，我教你善良，而不是无知和愚蠢。”
奉行鼓励式教育的黎奥尼对女儿说过最刻薄的话不过如此，大多数时候，她总喜欢夸大女儿天赋异禀，独具慧根。
心思在九霄云外的斯黛没忘记给自己用幻身咒，走过黢黑的泥路时还记得清理身后的脚印，直到她停在一处废墟中勉强能看得出有扇门的棚屋的前方。
是不是这里呢？她有些记不清。原本隔壁应该有个灌满污水的洗鱼池和爬满蛆虫的晒鱼架，可如今入目只有阴惨惨的黑红秽土，她迟疑着是否要敲门，门却忽然打开，惊得她后撤一大步，定身一看，她才拍着胸脯半是抱怨道：“你吓我一跳。”
开门的是个老妇，她身形健壮，头发稀疏，寥寥无几的黑卷短发贴在头发上，巧克力色的脸上皱纹斑点横生，又宽又长的下巴更显严厉，最骇人的是她的左半边脸，黑红的疤痕蜷曲在左眼的位置上，仅有的一只右眼里面满是浑黄，无神的棕色瞳孔似乎透过斯黛的身体看向远方。
老妇只看了片刻，立刻侧身让斯黛进屋，两人擦肩而过时，老妇压低声音问：“有人跟踪你？”
“别紧张，瓦萨罗夫人，不会有人想跟着我来这闻毒气的。”斯黛解除泡头咒，终于呼吸上了新鲜空气。
瓦萨罗夫人的屋子远比外面看上去要大，内部也是全然不同的整洁美观，小碎花墙纸，绿色鞋柜，插在白瓷瓶里的雏菊，无一不流露美妙惬意的乡野风情。
斯黛熟稔地穿过走廊，走向客厅，慢条斯理道：“我来租一匹列乌克罗克塔，到开罗去。”
列乌克罗克塔是埃塞俄比亚最出名且常见的神奇动物，几乎没有攻击性，但速度奇快无比，非洲巫师如果要选择出行坐骑，往往非它们莫属。而瓦萨罗夫人则经营着规模颇大的列乌克罗克塔牧场，她住得偏僻，要价也高，从来只做“没有出行记录”的地下生意，斯黛没少和她打交道。
听见斯黛的话瓦萨罗夫人连关门的力道都大了几个分贝。
“我的老天，那有两千公里，你是想把我的宝贝累死吗？”与骇人的外表截然不同，她的声音像是小姑娘般脆生生的，她如熊般一蹦一跳钻进旁边的厨房，嘹亮地喊出几个咒语。
碗柜上玻璃罐的橡胶塞啵地一声弹出，当中的咖啡生豆争前恐后地跳进下方的铁锅中，豆子落锅和翻炒的清脆声开启一段煎香的炒咖啡豆乐章。
炒出坚果香的咖啡豆跟随着瓦萨罗夫人指尖的动作，一股脑进了石臼，被碾碎后又一股脑进了长颈壶里，瓦萨罗夫人就是厨房里的指挥家，精准地控制着火焰，水流，咖啡豆等每一个乐手的节拍和位置。
直到最后一粒咖啡渣沉淀在壶底，仅需寥寥几分钟，瓦萨罗夫人便端出两杯刚煮好的热咖啡，其中一杯递给斯黛，打断了她拙劣的保证。
“开罗可不行，顶多带你到苏丹的喀土穆，价格……也还得谈谈呢。”
斯黛坐在半旧的棉麻沙发上，接过咖啡时故作夸张地叹气：“唉——别翻旧账，拜托，这次一定让你的宝贝妥妥当当回来，不然我再发个誓……”
瓦萨罗夫人充耳不闻，开始罗列罪状：“去年八月，蔻蔻的耳朵受伤了，而且根本没法痊愈，她现在还顶着一只豁口耳朵；前年十二月，鲁鲁回来的时候像是从沼泽里刚捞出一样，我给它洗了三遍澡；还有四年前，你把梭梭带回家养了起来！”
“可是她们都安然无恙地回来了，你也得到了赔款，好心的夫人，你不知道我一个可怜的小孩独自在外有多不容易……”
瓦萨罗夫人目光如炬，她瞪着眼前这个故作可怜的女巫，打断道：“上次我说什么来着！”
斯黛悻悻地往后一仰：“三倍价格。”