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林大人对这一盘子野菜最感兴趣，吃了有半盘子。他笑着说道：“小时候我母亲每到清明前后就要下酱，把放了隔年的酱块子拿出来，选个双日子把小缸刷干净，我无事便在一旁帮忙。每家下的酱味道都不一样，这么多年我都难忘母亲下酱的味道，可竟再没吃到差不多的。你家这酱的味道倒有几分相似，让我不由得想到已逝的母亲。”
孟大听了宽慰几句，得空让孟朵找个干净的坛子把家里的酱装了些，给林壮收好带回去。
林大人吃完饭又坐了一会，林壮过来请示再三，他这才起身回去。
这半日，孟大一直未见五福，偷偷询问孟朵，不想却被林大人听见。
“你们说的五福就是我来时见得的青年？瞧着有些眼缘，不会是什么亲戚？”他本来早就想问，只因只看见一个侧脸又有事错过去竟一时忘了。
孟大听了赶忙把五福的来历说了，“本该让他给大人行礼，只是他小孩子性子，不知道跑到哪里玩儿去了。”
“看来是无缘，下次再见吧！”林大人闻言并未强求相见，上了马车走了。
片刻，五福不知道从哪里钻了出来，身上淘换地都是土，孟朵让他赶紧洗头脸过来吃饭，问他干什么去了也没问明白。
清明时候，天空飘着细雨，倒是应了那句“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”的诗句。孟家人一大早就带着祭品去上坟，先给祖先烧纸，最后又到了孟二坟前。
孟家二老去世多年，虽然他们心中悲切却能克制，可看见孟二坟头上的新土，尚未化作风烟的灵幡，都忍不住眼睛湿润。只有五福不知事，围着坟头前后乱跑，一会儿拔根草，一会儿逮个蚂蚱。
“你们先回去，我自个儿坐一会儿。”孟大把孟朵等人撵走，一个人坐在旁边，伸手抚着坟头上的黄土。
他盯着黄土，嘴里喃喃道：“二弟，我给你带了米饭、炖肉，都是弟妹亲手做的！你活着的时候咱们家实在是吃不起，眼下日子一天比一天好过，可惜你竟不在。
想当年，父母早逝，他们临走的时候把你们都交付给我。没想到，我竟然护不住你，让你早早去了下面见父母。父母亲一定怪我，这半年多一次梦都未曾托过。我这个做大哥的无能，实在是愧对父母和你，等日后到了九泉之下再请罪吧。
你在地下替我尽孝，我会好好照顾弟弟、妹妹还有弟妹，你就放心吧。转过年我就要娶妻，为孟家延续香火。不孝有三无后为大，不管孟家以后的日子如何，子嗣要一辈一辈传下去。
弟妹是个可怜人，打小被拐子拐了，之间不知道挨了多少打，受了多少饥寒。若是她被大户人家买去，也能好吃好喝少遭些罪，偏又卖到咱们这样的穷人家。
她是想要为你守一辈子，咱们却不能耽搁她一辈子！我想着等过了三年孝期，她的年纪也大了，就找个好人家嫁出去，以后当咱们孟家的姑娘。我寻思你一定能愿意，即便是你不愿意这事也这么定了，你有什么怨气只管找我。等到日子咱们兄弟地下见面，一并算账吧。”
孟大在坟前自言自语了半晌，眼见太阳升起来老高这才起身。他刚走到路口，就见三春和四丫过来寻他，说是镇长和村里有名望的几位长辈都到家里去了。
发生什么大事了？孟大听了一皱眉，三春见了说道：“估计是有什么好事，镇长态度挺温和。那几位太爷的脸笑得像菊花，褶子越发多了。习惯了他们板着脸严肃的模样，冷不丁见了反倒会吓一跳！”
菊花？孟大闻听不由得笑了，他拍了一下三春的头，骂道：“你的嘴巴本来就凌厉，眼下念了几日书，骂人的词越发阴损起来。”
兄妹三人回了家，一进院子就看见孟朵站在门廊下张望，屋子里影影绰绰坐着几个人。
孟大进去，看见镇长坐在中间，其他几个族里长辈围坐在旁边。炕桌上放着茶碗、茶壶，屋子里一股子茶香。
“你可算是回来了，让陈镇长一阵好等。”
“无妨，反正今个儿没什么别的事。”镇长倒是笑得亲切，让孟大挨着自个坐下，“陈家村历来民风淳朴，自从我任镇长以来村民一直是安居乐业。
谁曾想在这安乐之下，既然暗藏虎狼之人，表面行善暗地里为害乡民。这都是我失察之错，让我悔不当初。所以这些日子，我没有轻易再选村长，就怕再犯同样的错误。”
旁边的人听见镇长这样说，赶忙安慰起来，“别说是远在几十里地的镇长，就是我们这几个平日里常碰面的人都没看出一丝一毫的端倪。可见他是个擅于演戏的人，竟把村子里的老老少少都骗了！”
立即有人附和，纷纷痛斥陈大为的罪行。孟大听了心中冷笑，想当时他们何尝不是这般奉承陈大为？这其中或许有被骗的成分，却不得不说还有得到好处的关系。
镇长瞧着孟大说道：“我反复考虑了好些天，又跟着几位商议，决定让你任陈家村的村长！”听见这话孟大一怔，看看镇长又看看其他人。
“瞧瞧他惊喜地都说不出话来了。”陈氏老太爷说道，“还不快点给镇长大人谢恩！”
“谁听见这样的大喜事会不高兴？孟大才多大的年纪？当了村长，过了年又要娶媳妇，这喜事是一桩接着一桩！”
“孟家的祖坟是冒了青烟……”又有人一旁说着。
“恕晚辈不能从命。”孟大突然开口，大伙听了都显得有些惊讶，随即多了些了然之色。