第21章 应君之所求
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张员外场面上的话一套接一套,轻飘飘地就能把人捧到云天之上,仰慕之情张口就来溢于言表。刘欣生哪经历过这种考验,受宠若惊之余其实也挺受用的,若不是意志坚定目标明确早就让张员外哄着哄着就被拿捏了。
张员外心想刘三这小子,年纪轻轻居然毫不犹豫就婉拒自己送的荣华富贵,是有点意思。但嘴上不停的变着花样直夸刘欣生将来必成大器。糖衣炮弹既然无法主动攻陷,那就不要停再加上点佐料,毕竟对张员外这个老江湖来说,收买人心是他不二的强项,正如刘三这个年龄就很适合谈谈如何积极上进,谈谈风华正茂的人生追求。
张员外侃侃而谈,突然话锋一转,长叹一声。人类这种生灵,一旦陷入一种舒适的节奏中,如果出现停顿,都会不由自主的想续接上去。刘欣生也不例外,未经大脑便脱口而出,“张员外可是有心事?”
张员外心下一喜,一副壮志未酬的表情,诉说着自然自己虽然不会武功,但多年来一直有个成就武侠的梦想。如今有一个跟稀世高手切磋比试的好机会,看着刘三少侠少年有为,怎能任由岁月蹉跎!倘若比试赢了,是替张员外扬名立万,而绝不是你刘三沽名钓誉,输了亦无妨,毕竟成长也需要更多锤炼。试想多少人习武一生,能有几次遇上高手的机会。张员外此举只为圆梦还请刘欣生成全。一套说辞下来,若非刘欣生本就奔着辅佐陈乐儿盗取木匣子而来,大家各取所需罢了,否则话都到这个份上了,哪个不是心潮澎湃心怀感恩!刘欣生一拱手,“既然张员外垂青那只定当竭尽全力忐忑一试”。
张员外高兴得合不拢嘴,他可不想节外生枝,等会儿又变卦,赶紧让副管家给刘欣生安排一间上等厢房,让他在府上留宿。今晚,张员外要设宴好好款待一下刘三,为明天的比试加油打气。 刘欣生拱手施礼,客气地说:“本应客随主便,只是这件事时间上衔接的如此紧凑,显然兹事体大,我还是早点休息,养足精神,这样才能不辜负您的期望,于明日大展身手。”
张员外一听,觉得刘欣生已经入局且说得在理,却不知他其实另有打算,便也愉快地答应了。张员外还说,等刘欣生明天旗开得胜后,再好好地庆祝一下。本来他还想陪刘欣生聊会儿天,这时却有家丁过来禀报,说西厢那边有人找。张员外微微皱了皱眉,但还是很镇定地又和刘欣生寒暄了几句,然后叫来副管家交代了一番,便拱手向刘欣生道别,起身去了西厢房。
刘欣生跟着副管家来到了今晚要住的厢房。这厢房位于张府南院,是一座小巧别致的两层小楼。这位置极佳,楼后临水背阴,楼下种着一排与楼等高的文竹,迎风摇曳,沙沙作响。假山造型独特,上面流下的水声汩汩悠扬,水池中莲叶碧绿,倒影下的锦鲤悠然自得,实在是盛夏消暑的好地方。
刘欣生心不在焉地和副管家闲聊着,逐渐了解了张府的大致作息规律。副管家则表示,希望刘欣生最好就在厢房附近活动,因为张府面积很大,以免他迷路。此外,最近西厢那边来了贵客,所以请刘欣生千万不要去西厢,避免相互打扰。待一切安排妥当后,副管家便先离开了。 刘欣生并不知道陈乐儿在哪里,也不清楚她的现状,一切都只能靠他自己了。
关上二楼房门后,刘欣生取下随身携带的香囊,将里面的粉末小心地洒在门口。这样,如果有人进入,就会留下轻微的脚印。然后,他靠在窗台边,看似悠闲地享受着轻风,实则在仔细观察自己所在的厢房和具体位置。接着,他将刚才的香囊挂在窗户上,这个香囊是小莲绣的,上面绣着一只可爱的小老虎,非常容易辨认。 等到四周无人时,刘欣生翻窗而出,爬上屋顶,看着日头的方向辨明方位,然后悄悄地向张府的中厅奔去。
一路上刘欣生左闪右避,幸运的是没有被人发现。前方是一段九转回廊,远远望去,家丁和婢女们正忙碌不已,好不热闹。刘欣生无处可藏身,只好闪身来到回廊中央的假山里,伏低身段静待时机。过了一会儿,一个像是领班的女子大声嚷嚷着,催促一队奴婢把洗净的衣物送到主府去。
刘欣生心中暗喜,这样就不用自己漫无目的地寻找了。他轻手轻脚地远远跟在那几位奴婢身后,同时留意着来时的路。陈乐儿这时正好带领着另一队婢女从西厢走向九转回廊,走在队伍最前面的她也在思考着该如何行动。刘欣生一闪而过,陈乐儿警觉地回头一看,只看到一个模糊的身影消失在转角处。无奈身不由己只能作罢。
刘欣生跟着那些婢女走进了一座大宅邸,他看着这座奢华的建筑,觉得它和陈乐儿之前描述的那个错过木匣子的地方非常相似,心里想就是这里了。周围人来人往,不方便再继续跟踪。现在天色还早,刘欣生记下了方位,只能悄悄地先返回自己的厢房。
一路平安无事,等刘欣生回到南院时,却费了一番周折。原来挂在窗上的香囊不见了,他仔细辨认后才找到自己的厢房。厢房里一切正常,没有人进来过的迹象。刘欣生向窗下看去,下面枝叶繁茂,但看来看去都没有香囊的影子,可能是被风吹走了,他便不再理会。
静心打坐直到晚上用完晚餐,刘欣生早早地吹灭了灯,准备休息。等到更夫打过亥时(现代晚上 9 点后),刘欣生翻身起床。沿着下午探明的路线出发。
躲过了好几队手持火把巡逻的家丁,终于来到了下午看到的那座宅子。宅子外挂着几盏灯笼,可里面却一片昏暗,显然张员外还没回来。刘欣生深吸一口气,几个轻盈的跳跃,沿着宅子旁边种的梧桐树,悄无声息地爬上了宅子的屋顶。
趴在屋顶上,静心聆听,确定屋内没有人后,顺着屋檐,飞身荡入二楼东侧的阳台,摸黑进入屋内。刘欣生记得陈乐儿说过,木匣子放在一楼,于是迅速寻找下楼的楼梯,完全没有留意二楼奢华的各种宝物。摸索了一会儿,找到了楼梯的位置,可还没等他下楼,突然听到二楼南侧传来极其轻微的声响。
有人!