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新冬衣是不可能有了,旧的呢?

旧的都在大家的肚子里。

驻守西域的汉兵,冬衣并不是棉袄,而是更暖的、在当地获取更容易的皮袍。但在这场漫长的饥荒中,所有带皮的东西,包括皮甲和马鞭,都被汉兵煮了吃了。

冷啊,大家只能把库里的随便什么衣物、口袋、旗帜……都披在身上。

城里所有的树,都被砍了当柴烧火取暖,最后开始拆马圈,劈栅栏积柴。

更残酷的是,天地肃杀,柳盆子再也采不来野菜和野果了。

在又冻又饿的情况下,有的士兵一病不起……是再也不会起了。他们的衣物会穿在活人的身上……

齐欢半裸着上身,坐在广场的雪地里,静看烧开的一锅水,落雪融化在里面。

锅边围坐着一群拿各种布片甚至是干草捆在身上取暖的邋遢士兵。

没有什么食物能入锅了。前天,柳爷在树林里挖出了一只冬眠的獾。刚冬眠的动物都很肥,虽然大家只能分一口肉,但油水足,汤鲜啊。昨天虎头射下一只从城上飞过的老鹰,看着很大,拔了毛就又干又柴地没多少肉……但今天就只能喝开水了。

“弓弦是牛筋,”齐欢突然说,“可以吃,就拆下煮了吧。”

士兵们面面相觑,弓就背在他们的肩上。有人开始摘弓,突然有名军官低沉地说:“谁敢!”所有人都停止了动作。

“我们是耿箭神的麾下,视弓如命!这是我们军人的尊严,怎么能煮?”那声音继续道,“齐爷,我知道你是为我们好,但您不是军人,未必懂得。”

齐欢一看,是三十六骑里幸存的几位羽林之一。“你们现在谁还有力气拉开弓?”

“那也不行。有些东西比命重要。”那羽林道。

“还没到那个时刻。也许我们保住命就是为了那个时刻去死。”齐欢缓缓道,“战是因为生,生是因为希望,希望是因为相信。”

耿恭走了过来:“对,我相信。相信他们会来的,一定会来的。在他们来之前,我们得活着。”

耿恭从肩上摘下自己的弓:“这是我父亲的弓。虽然我从没见过他。但这张弓,在整个茂陵——你们知道茂陵有多少军功世家吗?把他们都算上,也没谁能用这张弓,我的哥哥们也不行……也就我啦。”说着扳弓卸弦,“这弦据说是一头大鹿的后腿筋……你们很多人没吃过鹿吧?应该比牛筋味道要好……”甩手把弓弦扔进了锅里。

“您的弓得留着呀……胡狗怕的就是它呀……”有士兵哭道。

“哈!”耿恭大笑一声,“你看不起我的枪和刀吗?”

士兵们不再答话,纷纷将弓弦卸了。

……

又是一日。

石堡最大的房间里,密密麻麻地供满了木牌,有一百多个,每个木牌前都插着一张弓,有的弓下还摆着马的头骨……每个木牌上都刻着死者的名字,就像墓碑。

耿恭率领士兵恭恭敬敬地拜了,开始取弓……

一条条的弓弦扔进锅里……