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将意识集中在现有的主题上

野猪家族的埃米尔·佩尔内,她想道。

戴上头盔

她将意识集中器举了起来,举到头顶上方,让它悬在那里,距离她的头皮只有几英寸远。之前几十次,她都做到这一步了,但是她从来没有真正把头盔戴上。我答应过阿尔奇的,不会再做任何冒险的事了,她想道,孩子已经没危险了,再说又不像是我受了伤,我难道不该利用这段时间来自学一下吗?这样在孩子生下来之后我就可以准备妥当了。

凯瑟琳感受到了意识集中器对她的吸引,仿佛它希望她径直将它戴在头上似的。她一寸一寸地让它接近她的头部,然后她的目光扫过真理子使用说明的最后一行:

严格遵照以上规定,以防导致意识混乱

这是什么意思?

“我知道你不太重视你自己的生命,”在凯瑟琳被迫卧床的第一周,她试图下床走一走,当时阿尔奇这样对她说道,“但是现在,我需要你将我们的孩子和你自己的安危放在首位。”

“但是——”凯瑟琳试着争辩道。

“没有什么但是。”阿尔奇非常坚决地对她说。他调皮地看了她一眼说道,“我是你的丈夫,你要服从我。”

“你不是我的丈夫!”她在床上愤怒地说道,而他则将被单一直拉到她的下巴位置。

“我比丈夫还要好,”他回答道,亲吻着她的额头,“我是那个让你怀上了孩子,却还没有费心娶你的男生。”

听到这话她笑了起来,阿尔奇也笑了,然后他变得很严肃,双手捧住她的脸,身体前倾,额头抵着她的额头。他说话的声音变得嘶哑:“你要照顾好你自己,保护好我们的孩子。答应我,凯瑟琳。”

面对他的温柔,泪水涌入凯瑟琳的眼中,她不习惯有人照顾她。即使她的父母,虽然他们很在意她的安全、她的举止——他们将她视为实现自己目的的宝贵工具,而不是某个他们因为她自己本身的缘故而希望她不受到伤害的人。她点了点头。

“我答应你。”她对他说道。

然而,此时此刻坐在客厅地板上,凯瑟琳的双手还是一点一点地下沉,直到意识集中器的边缘已经擦着她的太阳穴了。在她皮肤触碰到金属边缘的地方,她感觉到一阵电流的刺激。尝试一下真的会有什么害处吗?她纳闷儿。

还不知道自己干了什么,她就把头盔戴上了。

凯瑟琳躺在沙发上,蜷着身体,笔记被她抱在怀里,她的小夜灯照亮了那些旧纸张,纸张上满是包括她自己的在内的各种不同墨迹。意识集中器在她的头上嗡鸣着,将她的意识延伸开去,这样一来,她的意识充斥整间公寓,还向外溢出了夜晚的伦敦。她在研究上面画着野猪图案的记录,野猪家族是埃米尔的家族。笔记中有很多很多页关于那个家族的记录,记录着野猪家族的成员或者他们的仪式剑被人目击的时间地点。这个清单终止于几年前。凯瑟琳自己写下了最后一条记录:

埃米尔·佩尔内,被目击出现于苏格兰庄园。

她将自己最后一次见到他的日期记录了进去。从那之后,没有人再见过埃米尔或者他的父母。

埃米尔的母亲来自另外一个家族——骏马家族,这一点凯瑟琳先前从来没有过多思考过。然而现在,当她戴着意识集中器,其中的联系变得显而易见了。她来回翻看着野猪家族和骏马家族的页面,对两者进行着比较。在这些记录中,有一个重复出现的地址。没错。

她摘下意识集中器,一阵不舒服的感觉席卷她的全身,仿佛当头盔和她的意识分离开来时,二者之间在互相拉扯。当意识集中器被摘掉之后,她一阵眩晕,不得不躺在沙发的靠垫上,紧紧地闭上双眼。接下来是反胃的感觉,持续了几分钟,最终所有的不适都过去了。过了一会儿,当她能够站起来,她将头盔和笔记都放回他们在浴室橱柜下面的保险箱里。然后她小心地爬回床上。

在那天下午特别艰苦的训练之后,阿尔奇正沉沉地睡着。

“阿尔奇。”凯瑟琳低声唤道,轻轻地摇了摇他的肩膀。

他立刻就醒了过来。他的手伸过去摸她的腹部,他的目光搜寻着和她的眼睛对视。“怎么了?你还好吗?发生了什么事?”他问道。

她摇了摇头:“我很好。”

“你确定?”

恰好在这个时候,孩子在阿尔奇温暖的手底下动了动。他躺回枕头上,看上去如释重负,而她则在他身边躺好了。

“我也许知道埃米尔的父母在哪儿了。”她说。

“谁?”他已经又开始陷入睡梦中。

“埃米尔,那个从庄园里消失了的学徒。”