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埃米尔的母亲向凯瑟琳探过身,低声说道:“你难道希望我们家族所有的人都消失吗?”她指了指凯瑟琳因为怀孕而隆起的腹部。“还有你的家人?”

凯瑟琳仍然和男人对视着。“你知道埃米尔最后去哪儿了吗?杀他的凶手最后带他去了哪儿?”她问道,感觉这个答案现在应该有所不同了。

男人放开妻子,妻子则蜷起身体,仿佛她可以从他们的对话中退缩一样。

“我坚信他去了一处岩洞——一个属于我们家族——野猪家族的场所。”他说。

凯瑟琳的呼吸在喉咙中哽住了。兜兜转转了一大圈,线索又回到那些隐秘的岩洞,她之前便确信,这些岩洞一定藏有那些失踪的探寻者到底去往何方的线索。

他拿起一支笔和一张纸,非常仔细地写出了一系列的符号。在这些符号下面,他迅速而自信地画了一幅风景画,画的中央是一个岩洞。

“你去过挪威吗?”当凯瑟琳离开房子,在外面见到阿尔奇时,她这样问道。

天气很好,也很温暖,微风带来花和远处海洋的气息。从佩尔内家的房子,他们可以俯瞰一条陡峭的、由鹅卵石铺就的小径,一路通往下面的村庄,以及村庄之外的葡萄园和田野。

“我为什么觉得无论我如何回答刚刚这个问题都无关紧要呢?”阿尔奇问道,他们开始往下走。

“看这个。”

她将字条举起来,上面是埃米尔的父亲刚刚写给她的坐标和他画出的岩洞。

“你知道我看不懂这些难懂的秘密符号。”阿尔奇说道。他是在逗她,他其实能看懂一点儿的,她正在教他。

“我们得去挪威。”凯瑟琳对他说道。她将字条塞进口袋,然后一只手伸到阿尔奇手中握着。

“你现在不能去挪威。”他说。

“没关系的,阿尔奇。我都来这儿了,不是吗?我没事。”

他没有同意,陷入了沉默,而凯瑟琳已经在考虑冰原和温暖的靴子了。如果她能够弄到中阶裁决者致使探寻者们死亡的证据,高阶裁决者和初阶裁决者就不得不听取她的指控了。

当他们走到小径尽头,出现在那座中世纪风格的村庄的露天广场上时,凯瑟琳向前摔倒了,她跪坐在地,叫出了声。

“怎么了?”阿尔奇问道,他抓住她,轻轻地将她拉起来。

她不知道要如何回答他。凯瑟琳感觉到一股暖流正沿着她的腿往下流,她立刻就知道,这意味着自己又开始出血了。除此之外,还有一些更难以解释的东西:他们一出现在广场上,她就有了一种最奇怪的视角。她是在从远处望着自己和阿尔奇,仿佛是从广场的另一侧望着她自己一样。伴随着那种奇异的视角,她感觉到一股强烈的恨意和愤怒,于是她双膝一软,摔倒了。

“凯瑟琳?”阿尔奇急迫地唤道。

“我又在以其他人的视角看了……他在这儿……”

她窥视到另一个人的意识。这是先前她连接过的同一个意识,就在早先那天早上,圣米歇尔山第一次出现在她的意识之中。那个时候,这种联系令她感觉到困扰,但是现在——现在凯瑟琳理解了这是谁的意识,而她吓坏了。

阿尔奇将她扶了起来。“有个男人在看着我们。”他说道,双眼望着广场的另一边。

“在哪儿?”她试图随着他的视线望过去。现在正值夏天,许许多多的当地人和游客正在人行道上闲逛。“他在哪儿?”她再一次问道。

“那边,但是他已经不见了。”

“阿尔奇,他看上去是什么样子?他穿着斗篷吗?他个子高吗?”

“斗篷?就像过去的那种一样?当然不是了。他穿着T恤。”

“那他个子高吗?”

阿尔奇耸了耸肩:“至少他块头很大,就像一头公牛一样。”

她不需要更多描述了。这一次,当他们的意识相连的时候,她认出了他。她所听到的那些思想,并不是像她以为的那样,属于一个嗜血的探寻者,她无意中闯入的是中阶裁决者本人的意识。

尽管凯瑟琳追查中阶裁决者的不利证据有很长一段时间了,此前她一直都觉得他的裁决者身份可以保护她免受伤害。她相信他是探寻者糟糕的裁决者,但是即便如此,他还是一名审判者——一名裁决者,她坚信他不会把她当作目标。然而在和佩尔内先生交谈之后,她已经没有这种幻觉了。

她开始以一种全新的视角来看待过去的事件。当安东尼在香港袭击她的时候,他并不是出于自己的意志在攻击她,是中阶裁决者鼓励他那么做的。她将仪式剑从圣米歇尔山下的密室中拿走了,这一定毁掉了中阶裁决者的计划。中阶裁决者派安东尼去香港找到她的仪式剑,也许指示他除掉她,而她进一步妨碍了他的计划。

于是,现在中阶裁决者跟踪她来到这里。如果她能够看到他的意识,那他也能看到她的吗?她花了那么多年的时间来查明他的罪行,是她的这种行为令他们两个之间产生了某种联系吗?

“我们得离开了。”她说道。

“你想现在马上就去挪威?”

“不——带我回家。拜托。”凯瑟琳身体前倾,紧紧地捂住腹部,“我得去看医生。”

阿尔奇的脸沉下来。他没有更多言语,而是伸出一条手臂环住凯瑟琳的后背,带着她快步离开了村庄的广场。