第52章 严颜到来
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在米仓古道上,有一支绵延数十里的军队正在稳步前行,旗号是严。为首的正是蜀中三名将之一也是后世知名度最高的严颜。此时他正值壮年,一腔热血想要兵出奇招,直捣黄龙,建功立业。所以一路上也是神采奕奕,在他看来,汉中已经是囊中之物了。
忽然,前方有斥候快马来报:“报,将军,前方发现我军先锋部队。”严颜不解道:“先锋部队怎会在此?我已经让刘璝先行前往南江,为什么动作如此之慢?”那位斥候支支吾吾说道:“禀告将军,他们是败退回来的……”“败退?难道汉中军已经先行占据南江了?”严颜顿时明白过来。然后抬头看了看天色,又下令道:“天色不早了,大军在此地扎营,我亲率三千人去掩护刘璝部撤回阵中!”说完,便带着三千人马向前奔去。
此时刚从鬼门关走了一趟的刘璝已经苏醒过来,断臂处的伤口已经被简单包扎过。在战场上条件简单,只能将他放在运送粮草的平板车上,由几名亲兵推着车走。由于撤退的慌忙,速度不敢减慢,导致本来就颠簸的山路更加颠簸。常人倒也还好,他这种大伤过后的,更让他伤口处疼痛难忍。他满头大汗,咬着牙坚持着,还不断跟旁边的亲兵说道:“派几个机灵点的沿途看看,有没有敌军追过来……”
“报,刘将军,我们已经和大军汇合了,严将军亲自率部来接应我们了。”这位报信的亲兵有点喜极而泣,终于和大部队汇合了,这条命算是保住了。虽然索超很早就没再追击,但是此战给他们的伤亡太大了,特别是索超如杀神一般浑身浴血的样子,太过吓人了。一路上撤退的飞快,生怕被追上一样。这下终于和大部队汇合,难免有一种逃出生天的感觉。
闻讯,这支残兵也都松了口气,一直绷着的神经也放缓了点。反倒是刘璝并没有太多喜悦,取而代之的是懊悔和自责。严颜率部很快就赶到了,严颜果断下令:“继续向前探去,看看有没有敌军追随。”然后自己下马来到刘璝身旁,看到这番惨样也不忍皱眉叹气。刘璝看见严颜来到,苦涩地笑道:“严将军,是我的疏忽,中了埋伏,堕了我军的颜面不说,还损失惨重……”
严颜倒也豁达,摆了摆手打断他,上前安慰说道:“这不能怪你,是我没想到汉中人马竟然如此之快。将军辛苦了,暂且好好养伤,待踏平汉中班师成都,我定会向主公为将军请赏!”刘璝闻讯,心里自责感减轻了许多:“多谢将军!”严颜又对刘璝亲兵说道:“你们速速送刘将军到阆中养伤吧。”听到此话,刘璝挣扎着想要起身:“严将军,我虽伤了一臂,但仍有一只手可以挥刀,末将愿继续留下来作战!”
严颜连忙扶着他让他躺好:“将军果然铁血硬汉,但如今伤势较重,需要静养,既然不想回阆中,那就在大营内休养吧,待攻破汉中,我随你一起入城!”刘璝大喜:“多谢严将军成全。”
南江内,周瑾已经和索超会师一处。虽然索超上一战大获全胜,但仍付出了几百士卒的生命。好在南江本就有的千余守卫,都补加进队伍,也有一万多人。“报,将军,刘璋大军已经到达南江西南处一百余里,领军的将旗是严。”索超冷笑道:“严颜终于来了,可看清有多少人?”“将军恕罪,小的一路跟随刘璝,他们残兵只顾得逃命无人管我。但看见严颜大军时,已经扎营,大军警戒很强,小人没办法再深探了。”
“我估摸着严颜最少也要有三万人马。”周瑾在一旁猜测说道。索超不屑一顾:“区区三万人而已,我只需要这一万人马,便可以去搓一搓严颜的锐气。”周瑾闻讯,大惊失色,连忙劝到:“师父不要啊,都督有命不得和严颜大军交战,要等都督到达南江,再行定夺。再说严颜处离这里一百余里,我们连夜赶路也要明天了,严颜以逸待劳,我们定会深陷被动呀!”索超哈哈大笑:“不错嘛,你现在长进不少呀。我当然知道这个道理,我也就是说说而已,这擅自出击可是违抗命令的大罪,我还担当不起呢。”周瑾被索超这自娱自乐的玩笑话,搞得双脸通红。
索超继续调侃他道:“看来你已经可以独当一面了。此战过后,我要在都督面前给你请赏,下次让你独领一军。”周瑾忙拒绝:“将军说笑了,我这个偏将已经是破格提拔了,我已经很知足了,我需要学习的地方还有很多呢,就让我跟在将军身边多多历练吧。”说罢,二人一起大笑。
阴平小道,不仅险峻,而且还陡峭。与其说是小道,不如说全是山路,基本上绝大部分路程都要从山林里穿过,时而登山,时而下山,可谓艰难险阻。
“兄弟们,再快一点,翻过这座山,前面的路途就平坦多了。”一个光着脑袋,浓眉大眼的和尚奋力喊着,此人正是被张富派遣偷渡阴平的鲁智深。忽然,有个士卒脚下一滑,向山下滚去,说时迟那时快,武松向前一扑,一只手拉着突起的石块,一只手抓住了那名不小心滑下去的士卒的胳膊。其他人见状,连忙一起帮忙,将这位兄弟从鬼门关拉了出来。
“这段路非常陡峭,兄弟们一定要小心,看清楚脚下的路。”武松稍微喘了口气后立马提醒大家。这一路走来,还没有翻出群山,已经有好几百个兄弟失足跌落山崖,这摔下去就是尸骨无存。这些义无反顾攀爬在最奇崛的峰峦之上的汉中军,都是勇士。过不了多久,他们将以天兵降临的姿态为这场战役添上浓墨重彩的一笔……