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十月初九,北海水师舰队从大沽外海出发,在威海卫水师基地汇合一支分舰队,总计三十多艘战船组成的庞大舰队出征日本。
这其中,蒸汽战船只有十二艘,其余的都是缴获大不列颠水师和台岛水师的风帆战船。
舰队中有两艘一级战舰,分别是镇威舰和镇远舰,二级战舰有四艘,分别叫海狮,海豹,海狼,海豚,这是平叛台岛水师后,天子御赐的战舰名称。
三级战舰共有六艘,它们都没有名称,只有代号。
林云搭乘的战舰是镇威,他嫌弃镇远那个名字不吉利,抢先要了镇威舰做自己的指挥舰。
这次出征,林云做了精心的准备,不但带上精通航海的赵辰,还将在水师学堂教书的罗伯特·内皮尔少校也带上。
这位在水师学堂表现得很好,能尽心尽力地教授士子航海和水战知识,林云决定将他带在身边观察一段时间,将来或许有用得着他的时候。
…
舰队离开威海卫后,朝着第一个目的地硫球本岛驶去。
林云和冯康商议后,决定先去硫球首府打个前站,在那里找人打听一下日本那边的情况,再做下步打算。
威海卫离硫球本岛有四百多海里,将近一千公里,北海水师舰队里面以帆船居多,只能借助风力行驶,估计要行驶八九天时间才能抵达硫球王国的都城首里。
舰队在海上航行的时候,船员会感到很不习惯,尤其是这次的目的地是众人从未去过的日本,大家心里都有点忐忑不安。就连林云也觉得指挥室里憋闷难受,每天都要跑到甲板上吹吹海风。
…
这天中午,林云同老内相戴权坐在甲板上喝茶聊天。
戴权也是憋得难受,他冲林云抱怨道:“云小子,这都好几天没见到陆地,连个小船都没看到,咱们不会是走错路了吧?”
林云安慰道:“咱们船上既有定向罗盘,又有经验丰富的水手,肯定不会走错的。”
“咱家算算日子,出海已经有十天了,按说就算看不到硫球群岛,别的小岛也该看到一个吧。”
林云闻言笑道:“老内相,你还知晓硫球是个群岛呀?”
戴权:“废话,咱家既然要出海,肯定要先打听清楚。”
“您不了解详情,硫球群岛就像个弓背一样狭长,它最南边的岛屿离台岛非常近,只有几十海里。咱们走的是直线,要直接去硫球王国的首都首里城,所以要远点。”
“像个弓背?那它有多长?”
“一千多公里吧。”
戴权咂咂嘴,正要感慨几句,忽听头顶上面有人大声喊道:“姐丈,我看到好像有几艘帆船迎面驶过来。”
林云闻言抬头看去,就见秦钟爬在桅杆上,正手拿着一副望远镜冲他叫喊。
他气极败坏地吼道:“混蛋,谁让你上去的?”
罗伯特·内皮尔走过来,用生硬的汉语冲林云道:“将军,是我让他上去的,不亲自体验一下,他成不了一位好舰长。”
“赶紧下来。”
顾不上去找秦钟的麻烦,林云快步跑上战舰顶层,走进指挥室冲正举着望远镜观察的宁玥问道:“来的是战船还是商船?”
宁玥:“离得太远,暂时还看不太清楚。”
林云从小默手里接过望远镜,举在眼前朝海面上眺望。因为离得太远,就只能看到几个小黑点在海面上忽隐忽现。
这时,跟随林云一起走进指挥室的罗伯特·内皮尔举着望远镜道:“那支船队好像是在往北行驶。”