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离开偏帐之后,温特斯领着皮埃尔直奔马厩,备了两匹不起眼的乘马,又和马厩管理员临时换了衣服。

随后,他带着皮埃尔,悄悄从后门离开了文朵儿部老营的木寨。

一离开部下们的视线,温特斯的行动就变得大胆起来,他光明正大地在老营周围的毡帐之间穿行,聆听各处的琴声,欣赏营火旁的舞蹈。

毡帐群如同一座迷宫,时不时有人从视野盲区钻出来,所以温特斯小心地控制着乘马,让马儿慢慢走。

皮埃尔跟在温特斯后面,只差半个马身。

「是不是有点烦了?」走在前面的温特斯,头也不回地问。

「什么?阁下?」周围太吵了,皮埃尔没听清。

温特斯干脆扯了一下缰绳,让马儿停步,与皮埃尔并肩。

「是不是有点烦了,刚才的宴席上,接待部众们的时候,」温特斯笑着问。

「是有那么一点,」皮埃尔诚实地回答,「都是些鸡毛蒜皮的小事,根本是在浪费您的时间,您委派一个人来处理足矣。」

「确实是这样,」温特斯哈哈大笑,「所以以后这些事情都要交给你了。」

他又话锋一转:「不过我要纠正你一点,在大荒原上,没有鸡毛蒜皮的小事,别说是一匹马,就是一个箭头的纠纷,也关乎生死。」

「请您明示。」皮埃尔谦逊地低下头,以让对话继续。

刚好,温特斯谈兴正浓,便一边骑马,一边用马鞭指着四周的毡帐,对皮埃尔讲:

「很多帕拉图人打心眼里认为赫德人是‘野蛮人",觉得跟一帮子杀来杀去的蛮族讲法律,简直可笑。

「然而实际上恰恰相反,‘野蛮人"比‘文明人"更需要司法。因为如果没有一个更高的权威为他们解决纷争,他们就只能自己动手解决纷争。而当他们自己动手解决纷争时,就会产生更多的纷争。」

皮埃尔惯性地频频颔首。

「就拿那起关于马驹的争端的来说吧,」温特斯看出皮埃尔没有完全听懂,所以耐心地举例解释,「假如没有人为他们裁定争端,你猜猜看,这件事会如何收尾?」

皮埃尔不用想也知道:「会流血。」

温特斯轻轻点头:「没错,流血。如果争端发生在两个本就有仇的家族或是部落之间,甚至会血流成河。

「无论是在‘野蛮世界"还是在‘文明国度",假如人们告诉无门,他们就会通过其他方式解决问题。而在大荒原上,‘其他方式"就是用弓箭说话,就是流血。」

「就像没有动物喜欢受伤,没有人喜欢流血,」说到这里,温特斯加重了语气,「哪怕是某些人眼中的野蛮人。」

皮埃尔听懂了血狼的提醒,这一次,他没再惯性地颔首,而是缓缓地点了下头。

温特斯不喜欢别人对自己三令五申,也讨厌对别人千叮万嘱。见皮埃尔已经听了进去,他也不罗嗦,又提起另一件两人亲眼见证的事情。

「白狮给了赤河部一套刻在金碑上的律法,这是了不起的进步,从此之后,那律法就是白狮的权威。他只需要——像你说的——委派一名箭官,按照他的律法断案,就能满足赤河部部众对于司法的需求。」

温特斯自嘲道:「哪像我,还得亲自出马,不然就没法让归附我们的赫德人信服。」

皮埃尔试着给出建议:「您也可以给文朵儿人一部法律,我将捍卫它在外新垦地的权威。」

「不,我们不能给外新垦地一套律法,不能。」温特斯嘴角勾勒出一抹夹杂着无奈和嘲弄的笑容:「你猜猜是为什么?」

这下是真把皮埃尔给问住了,好在温特斯原本也没想考皮埃尔。

他自问自答道:「因为我们已经有一套律法了!」

「是新垦地的法律还是帕拉图的法律……」皮埃尔试探着问。

「不,新垦地、帕拉图的法律只是建筑的地上部分。我说的是夯土,是石基,是……」温特斯停顿片刻,吐出了一个词,「《联盟***》。」

「《联盟***》怎么了?」

「《联盟***》没怎么,《联盟***》很好,问题就在于它太好了,」温特斯叹了口气,「好到我们根本不可能在当下的外新垦地推行它。」

皮埃尔微微蹙眉。

两人已经走出毡帐丛,但是温特斯没有急着让马儿跑起来,而是继续慢慢地走着,以便给皮埃尔解释: