** 雇佣合同 (第2/2页)
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——好端端地一户平民之家,居然主动要求全家卖身做仆役,男人负责外面的体力活,女人则作为仆佣在家里干活儿,就连小孩子都自愿担当主人的小跟班儿……而且还不是一户两户这么搞,通过本地担保人李长迁师爷送来的文书全都是这种条件。
阿德原以为这些人是被骗了,他可不想留什么后遗症,以后给人指着后脑勺骂。于是亲自一个个和他们面谈。结果发现这些人很清楚他们的选择是什么样,对于那契约上的所有条款也很理解。
“是他们傻了还是我疯了?好端端自由人不做非给人当奴才,这些人看起来都不象是傻子啊。”
阿德一时间还真不敢签署那些契约了,唯恐里面有啥他没看出来的陷阱,后来还是老李教授过来给他解惑:
“这些人不傻,他们也不是贱骨头。一个喊出‘王侯将相,宁有种乎’的民族,怎么可能天生愿意给人做奴才——这样做也是不得已的。”
李教授详细阐述了那些人之所以自愿为奴的理由:关键是可以逃避税收和劳役——明朝法律,举人以上是不用交税地,也不用服役。全家投入大户人家为奴,就可以合法规避政府摊派下来地大笔苛捐杂税,以及越来越艰苦的劳役。
所以读书中举,在明代是极为重要地一件事。之前家里再穷也没关系,一旦成为举人,就会有人自愿带着房屋田产前来投效,甚至自愿成为家仆……这已经成为明朝中后期的一股风气。
读书人家里,哪怕仅仅为了面子,大多数人也通常不会对下人太严苛。而官府胥吏催逼税役,那可是经常闹出人命的。做仆人反而比做自由民舒服得多,也就难怪出现这种现象了。
具体到临高县这边,穿越众队伍里当然没人中举。不过就算是借给那些县衙差役十个胆子,估计他们也不敢来县仓大院里收税,所以一旦这边证明了他们有足够力量保护自己人,马上就有大批当地人投效,倒也不足为怪。
老李教授最后总结道:
“说起来,有这么多人肯投靠我们,跟我们保留了当地官僚系统有很大关系……明王朝在临高县的政权现在仍然在按照原来习惯运作——那十几个胥吏差役仍然在到处收税,照样要从中克扣一部分。而且由于原来仓储被我们抢走,他们盘剥得还更厉害一些。逼得很多人不得不‘从匪’啦。”
听起来是对这边有利的,但在场的几位委员会成员谁都笑不出来。就是局外人的老杰克,也禁不住摇头叹息:
“把作为国家基础的自由民逼迫到如此地步,也难怪这个王朝会覆灭了。”
这个美国人原先对中国历史并不熟悉,不过在这边待了这么长时间,多少都从周围同伴那里了解到关于中国的一些历史知识。
只是对于他把什么事情都要扯上“自由”的概念,这边很多人并不认同。
“在我们原来的历史上,替代了明王朝的那个朝代——清,基本上也没自由人的。清王朝内就两种人——要么是主子,要么是奴才。所以所谓自由民是国家基石这一点,未必正确。”
解席有些不太高兴的反驳,但杰克却并没有注意到他的态度。
“噢,天!一个上亿人口的奴隶制国家!这可真是个悲剧!”
“那要看对谁而言了……只对那些平民百姓,N,,那才是悲剧。王爷格格们的生活好着呢——而我们后世的影视工作者们也只关注他们。”
突然想起以前看过一部电影,庞雨颇为自嘲的苦笑了两声,老杰克并没能听懂他的笑话,但大家也没在这个话题上多扯。
最后阿德还是签署了这些契约,送上门的便宜不占白不占。至于原来那些准备好的,按照《劳动法》精神制定出来的雇佣合同,则被束之高阁,暂时不必考虑了。
——要注意尊重传统习俗么。