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阿尔萨斯说出了他的主意,乌瑟尔也觉得这个主意不错,转头看向了德雷克塔尔。老兽人却摇了摇头,说道:“这……你们也能看到,我们的族人只有不到几百名战士了,剩下的全是不能上战场的女人、老人和孩子。这点人在战场上,帮不上什么忙的。”
阿尔萨斯笑了笑,解释道:“其实我并不是想让你们帮到什么忙。我只是需要一个安置你们的借口而已。让你们去伐木场工作,确实算是一个借口,不过并不充分,因为你们的存在,会让壁炉谷的居民变得恐慌。一旦有人在其中怂恿,你们很容易和当地的居民发生冲突,即便你们老老实实地呆在伐木场,也会有人找你们的麻烦。”
阿尔萨斯停顿了一下,让德雷克塔尔有时间思考他的话。提里奥·弗丁听了这番话,连连点头,佩服阿尔萨斯王子的思虑周到。阿尔萨斯继续说道:“可是如果你们的族人肯为人类而战,我们就有了充分的借口,甚至可以把你们安置在更加舒适的地方。你们的族人,也许可以不用工作,就得到我们提供的补给。这样一来,他们被周围的人类接纳,也更容易一些,毕竟双方处在同一个战线。”
喘了口气,阿尔萨斯继续说道:“当然,你的族人上了战场,自然会有危险。可是你想过没有,你的族人在战场上战死,换来的却是留在后方的族人可以过上更好的生活。你也许会觉得,如果是死亡的话,宁愿死在和人类作战的战场上,也不愿意和自己的同胞作战。”
说到这里,阿尔萨斯停下来,等着德雷克塔尔的反应。老兽人下意识地点了点头,忽然醒悟过来自己有些被牵着鼻子走了,连忙回归了一本正经的样子,不过两只耳朵依然支棱着,显然很在意阿尔萨斯说些什么。
阿尔萨斯笑了笑,继续说道:“如果酋长你这么想,那就错了。你的战士们,今天死在这里,和日后死在对抗你们同胞的战场上,对我们人类,对你们自身,意义都是完全不一样的。如果你们为人类而战,即便战死,我们也不会亏待剩下的族人;这一点,我可以以米奈希尔王室的名义起誓。”说到这里,阿尔萨斯停了下来,右手握拳放在左胸,微微点了点头,以示庄重。
德雷克塔尔没有说话,他更加在意阿尔萨斯后边的话。阿尔萨斯继续说道:“可是如果你们死在这里,目睹了这场流血争斗的你们的族人,将成为人类的后患。为了不让你的族人们,为你们这些战士的死复仇,我们也许只能将他们和你们一起杀死,彻底灭绝你的氏族。要知道,我必须为洛丹伦的人民负责,不能让他们的安全受到一点威胁。”
阿尔萨斯的一番话可谓是有理有据,使人……使兽人信服。就连一边的温蕾萨都听得连连点头,看向阿尔萨斯的眼睛里带着一点崇拜——这当然又惹恼了在一边看热闹的霜之哀伤,小魔剑恨恨地咬牙,心里想着——要不是担心主人会生气,早把这个胸部小小的母高等精灵一口吃掉了——涉世未深的小丫头灵魂的力量虽然谈不上强大,但胜在清纯。霜之哀伤一边想着,一边流口水,盼望着夜晚早点到来——好久没吃灵魂了,只能拿月光解解馋。
然而,就是这一番连提里奥·弗丁都觉得很优厚的条件,德雷克塔尔却摇摇头,说道:“你说的很对,但我不能这样做。我们的族人,并没有全部来到你们的世界,还有一部分留在家乡。如果我们出现在战场上,替你们作战,家乡的那些族人,很快就会遭到报复。”
阿尔萨斯也不勉强,说道:“那么,酋长你是要选择去伐木场做工了?”乌瑟尔也有些惋惜,毕竟兽人的战士们还是很优秀的。可是,德雷克塔尔接下来的选择让所有人都大吃一惊,因为老酋长再次摇了摇头,说道:“很抱歉,我只能选择和你们作战。”
提里奥·弗丁感到十分不解,他甚至有一种被背叛的感觉——自己费尽千辛万苦,甚至被同伴误会也在所不惜,最后居然换来的是兽人们的拒绝?提里奥忍不住大声质问道:“为什么?难道你还觉得你们有胜算么?宁可灭族,也要和我们一战?”
德雷克塔尔歉意地对提里奥点了点头,从刚才裂齿喊的那几句话里,老酋长知道提里奥就是治疗裂齿的那个人,也能从提里奥的言行中感受到他对兽人的善意。德雷克塔尔对着同样十分不解的乌瑟尔说道:“你们知道我们氏族为什么会被流放么?”
乌瑟尔向有些激动的提里奥·弗丁挥了挥手,示意他冷静下来,因为乌瑟尔对这个隐居在山中数年的兽人氏族更感兴趣,他希望能从老酋长的话里找到一些关于兽人大军的线索。德雷克塔尔沉默了一会儿,似乎是在回忆往事的细节,良久,才慢慢开口。
“我知道人类和兽人之间的仇怨已经无以复加,但是我希望你们明白,兽人并不是从诞生的那一天开始,就暴虐残忍,嗜杀成性的。虽然在你们看来,我们的很多习俗仍旧野蛮,但我们大部分的族人,信仰的是和平自然的萨满之道。相比于杀戮和战争,我们更享受和元素之灵沟通的过程。”德雷克塔尔为自己的族人辩护着。
乌瑟尔嗤之以鼻,正直的圣骑士少见地表露出了自己的不屑:“无论你如何辩解,也改变不了你们兽人侵略了我们家园的事实。”德雷克塔尔听了乌瑟尔的话,脸色有些灰暗,点了点头说道:“是的,这是无可辩驳的。事实上,在入侵你们世界之前,我们还曾经进行过很多血腥野蛮的杀戮……”德雷克塔尔嘴上虽然喋喋不休,但是眼神已经迷离,完全沉入了对过去的追思和后悔中。
“当时在我们的家乡,并不只有我们兽人一个种族。还有一群自称为德莱尼人的邻居。他们的文明比我们发达,因此我们经常会用一些矿物和食物向他们交易铠甲和武器。古老的传说里,我们两族也曾和平共处了上百年……”老酋长的回忆停了下来,脸上露出了愧疚自责的表情。温蕾萨在一边听了半天,总算听出一点门道了,插嘴道:“后来呢,肯定是你们把那群德莱尼人屠杀干净了吧?然后又来侵犯我们的世界,哼,根本就是一群屠夫,还想方设法要美化自己么?”高等精灵的游侠言辞一点都不客气,丝毫没有尊敬老人的觉悟。