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这几个月,平阳南宫府始终大事不断,连平阳知府也只能扶额叹息。而今天,各位被软禁的长老会成员,都被放出来,集中到祠堂。
因为,今天是南宫璞的族长继任礼。其实,南宫氏并没为族长继任办仪式的传统。之前不过是在族谱上记一笔,而这次,半个月前就广发请帖,邀各门各派、亲朋好友,到场观礼。
典礼上的仪式,是南宫璞与沈雪莹共同商议的结果。虽然之前,承锐突然跑来告诉南宫璞‘奶奶的药碗里有毒’。但这句话,对南宫璞而言,不过是一个孩子的胡思乱想。
辰时,一切都已准备就绪,再等几刻就是吉时。这次,不仅沈雪莹站到了主母的位置,连沈家人也都各个有了主人的体面。
不知为什么,南宫璞紧张起来。沈雪莹站在他侧后方,轻轻拉了拉他,让他放松。南宫璞回她一个笑。
早在一刻钟前,他们就隐约听见哀乐声,此时倒是更清晰了。南宫璞皱皱眉,这个日子是早就定下的,怎么会正好碰到别人家的丧事?也不对,这一片都是南宫氏的产业,祠堂周边更是无其他人家,怎么会有人办丧事从这里过?
南宫璞看了眼沈雪莹,沈雪莹也皱着眉,细听外面的声音。
不多久,祠堂的看门人神色慌张,匆匆跑了进来,几步走到南宫璞身边,小声道:“大公子,不好了,是二公子回来了。他、他正在向祠堂这里来,还带着很多人……”
“你说什么?”沈雪莹一把拉过还在慌张禀告的看门人。
“夫人、夫人。”看门人更紧张了,“他们、他们抬着棺材来的!”
南宫璞一愣,可祠堂外围观礼的宾客已经骚动起来。南宫璞不顾沈雪莹的阻拦,匆匆向门外走去。
门外,一行四、五十人,全部粗布麻衣,队伍前是七对白幡,更有好几个喊灵人喊着什么,时不时对天撒着纸钱。南宫瑾一身重孝,眼角泪痕,走在他们后面,身旁是马车驮着一口黑色的楠木棺材。
扶灵的还有郦松然和六名堂主,而姚芳渟、南宫琬、付青双都以家属的身份走在了棺材后的队伍前列,队伍后传来悲怆的唢呐声。
南宫璞见此情形,冲出祠堂,直接挡在队伍最前面。整个支队伍,被迫停在了离祠堂大门几丈外。
南宫璞眼光穿过所有人直直盯向南宫瑾,怒喝:“你干什么?!”
南宫瑾也看着他,眼神悲伤,缓缓道:“四日前,家父过世。我们从庄家堡扶灵归乡。“
南宫璞剑眉倒立,厉声道:“胡说!”
“我未盖棺,大哥不想见爹最后一面?”南宫瑾看着南宫璞,连表情、语调都没变。
南宫璞直接穿过队伍,快步走到棺材边。
“阿璞。”沈雪莹匆匆赶来,急急拉住南宫璞。
南宫璞站住,并没再推开棺盖。郦松然看看兄弟二人,微微叹气,伸手推开棺盖,轻声说道:“姨夫在长宁镇受了伤,被李墨救起,送到了庄家堡。这些日子,姨夫一直在庄家堡医治。可是筋脉俱断,撑了这么久,还是回天无术。”
郦松然看着躺在棺中的南宫定康,由庄家堡处理过的尸身虽死犹生,眼中又泛出泪。
南宫璞看向棺内的尸身,表情越来越凝重。只听身后沈雪莹冷冷的问:“若真是如此,为何不向平阳报信?”
“我知你们会有此一问。”庄俊贤从人群中走了上来,身后跟着杜岭。虽然问这问题的是沈雪莹,他却看着南宫璞答道:“李公子送到时,世兄神志清醒,确实提出过要立即向平阳报信。但李公子拦住了,记得二人商量了几句,世兄就答应暂不报信。”
“他们商量了什么?”沈雪莹追问。
庄俊贤仍看着南宫璞,“为安全计。南宫府中有外人潜伏。”
南宫璞眼中含着泪,转头看向庄俊贤,“世叔,是什么意思?李师兄呢?”
庄俊贤苦笑,“这不是我的意思,是你爹的。至于李公子,住了几日,见世兄不见好,说有要事就匆匆离开了。”
“那个……”杜岭举了举手,来回看了看大家,对南宫璞道:“那个,我要说个事。就是你娘,死的有些蹊跷。阿瑾的意思是,开棺验尸。”
沈雪莹一听,猛的转头对南宫瑾道:“娘已下葬多时,开棺是大不敬!你多行不义,已对不起南宫氏列祖列宗,有什么资格决定开棺!”
南宫瑾看着南宫璞,“大哥,通缉上所有的事,我都没做过。你可信我?”
“这不是什么信不信的问题,”二房南宫定昌心中暗喜,带着长老会众人上前。“现在你就是待罪之人。你说你没做过,就没做了?可我们更信官府。”又转身对南宫璞道:“我们长老会要大义灭亲!”
“爹说,南宫氏从来没什么长老会!”南宫瑾看着南宫璞说。
“你说你爹说过,就说过了?我现在怀疑棺材中的尸体根本不是三哥。我三哥早在几个月前就已下葬,这事全平阳、全天下都知道。南宫瑾,你真够缺德的!”南宫定昌一脸鄙夷。
“昌叔说的对。公爹早就下葬,又怎么会再死一遍?我不知你从哪里弄来这具假尸体冒充公爹,又用了什么手段让庄家堡为你作伪证?我只知,你是官府通缉要犯,看在你与我夫君兄弟一场的份上,劝你马上离开平阳。”沈雪莹厉声道。
南宫瑾终于看向沈雪莹,轻声问:“你为什么要杀娘?就是为了让我回来?”