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孙媪根本不当一回事,轻松将芦花鸡挡开。几步走到右侧的草窝前,一把将目标抓起来,数了数草窝里的蛋,很快将四枚野鸭蛋混了进去。

野鸭蛋的蛋壳泛着青绿,个头也比鸡蛋大,放在一起,一眼就能看出不同。

芦花鸡似乎并不在意,被孙媪抓起来时拼命挣扎,等到被放回窝里,立刻展开翅膀,还将外边的蛋向里拨了拨,然后警惕的看着孙媪和卫青,严防他们靠近半步。

三只芦花鸡都被抓过一遍,袋子里的野鸭蛋也被混进草窝。孙媪将布袋递给卫青,道:“收好。只要蛋能孵出来,肯定能养活。”

虽然没有养过野鸭,但在孙媪看来,只要能出壳,不被野狼和鹰咬去,养大吃肉不成问题。

“这是野鸭蛋?”几个三头身凑到卫青身边,踮脚看向草窝。

“对。”卫青抖抖布袋,仔细收好,挺起胸脯道,“我和郎君找到的!”

“郎君?”

“郎君带我骑马,在溪边看到的。”

“真好……”

三头身们很是羡慕。

他们的身高还不及卫青,体格虽然不错,迄今为止也只能骑一骑小马驹。真正上过马背的除了公孙敖,也就只有卫青。

几人说话时,孙媪已经回到木屋,接过妇人处理好的野鸭,涂抹酱料准备烤制。

釜中的水蒸腾起热气,顺着气孔进入甑中,无需太久,粟米就会蒸熟。

两名妇人铺开案板,将之前做好的蒸饼横着切开,涂抹酱料,夹入荠菜和兔肉,摞在铺着绿叶的藤筐里,等着一起送去田头。

自开春以来,畜场周围总是会发现野兔,常常一发现就是一窝。

起初还需要妇人和青壮动手,随着卢信等少年的加入,卫青和三头身们也陆续学会了捕兔技巧。即使拉不开弋弓,只要会搓绳子,能记住如何下套,找到野兔常出没的路径,就能有所收获。

整个过程必须有耐心,动作也必须快。

耐心是为了等兔子出现,动作快是赶在草绳被咬断前抓获目标。

随着孩童们的捕兔技巧日趋娴熟,但凡有野兔靠近畜场,绝对是有来无回。偏偏西汉的兔子就是如此倔强,秉持一种我不入虎穴谁入虎穴的大无畏精神,前仆后继,一窝接一窝成为众人的盘中餐。

待到粟米蒸好,野鸭也烤得半熟。油脂顺着微酥的表皮滑落火中,爆开一声轻响,随之爆开的还有诱人的焦香。

妇人们利落将粟米盛入木桶,盖上盖子,放上套好的马车。装蒸饼的筐子放在桶旁,鸭肉还需时辰,来不及送去,代之以大碗的肉酱。再加上新鲜的荠菜和加了萝卜的热汤,就是众人的饭食。

“速去速回。”孙媪检查过木桶和藤筐,用绳子固住,口中叮嘱道。

送饭的妇人点点头,一人坐到车栏上,另两人策马在旁,沿着马蹄踏出的土路,离开了炊烟尚未飘散的畜场。

赵嘉和熊伯走在田间,看到被冰雹砸倒的粟麦,忍不住吸了一口凉气。情况不如他想象中糟糕,却也好不到哪里去。以脚下田亩估算,不至于绝收,减产五成以上却是板上钉钉。

“可惜了。”熊伯弯下腰,捡起一株已经挂浆的粟,满脸都是心疼。

长伯和在场的青壮佣耕皆是沉默无声。

他们兢兢业业从二月忙碌至今,从不敢懈怠,本以为能有个好收成,哪里想到,一场天灾几乎毁了众人所有的努力。

“熊伯,大概还能救几成?”赵嘉问道。

“三到四成应该有。”熊伯站起身,沉声道,“郎君,今岁的田租怕是不足。”