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衙里对了那么多公文,一溜的事等着宋大人去处理,他竟然首先记得的是叫自己给他找会做当地菜的厨子?
见张然久久回不来神的样儿,大牛不免犹疑,拍着他的肩问:“师爷可有何难处?”
许是因着没回过神来,张然下意识就说出了心声,大牛不免笑了:“怪我没说清,老爷倒不在意这些口腹之欲,只是夫人自来爱寻访美食,为了不叫夫人对琼州失望,老爷这才让咱们尽早招个厨子来。”
张然点点头,颇有些失魂落魄的道:“老弟放心,在下会留意的。”
虽然大牛解释得很好,张然心里却半点没平静,毕竟甭管是吃货的状元郎,还是宠妻如命的状元郎,都有些影响了他自己心中高大上的形象。
张然有些淡淡的失落。
“对了,师爷方找我是有何事?”
大牛的声音终于将张然的意识拉了回来,他回过神后,才道:“夫人觉着府邸屋子怕是不够大,又不好扩建,便想在隔壁买下一个院子,供府中下人居住,在下便是想请大牛弟随我一道去看一眼。”
买院子是大事,大牛并不耽搁,当下便道:“我这便与师爷同去。”
给下人买的院子,只当宿舍用,倒不用太过注意,简陋些也无事,只需屋子够多,离知州府够近便好。
这样的屋子倒是不难找,转了一圈,大牛当下便瞧中一间,叫了屋主来议价。
琼州百姓生活穷困,物价自然也高不到哪里去,再者又见大牛是新来的知州大人府上管家,屋主更是不敢得罪,忍着欲滴血的心,诚惶诚恐的报了一个绝对公道的价格上去,见大牛眉头深锁,差点膝盖一软,对他跪下来了,却不敢求饶,只嗫嚅道:“若管家大人觉得贵了,还……还可再谈……”
张然没说话,默默的在一旁瞧着大牛的反应。
“我只是一介下人,不敢称大人,你叫我王管家便是。”大牛看了屋主一眼,“我先前听问琼州房价不贵,却也未曾想到便宜至此,你该不是蒙我?”
“冤枉啊,小人怎敢欺骗贵人……”屋主吓得直接跪地求饶。
不等屋主说完,大牛便挥挥手,打断他的话:“你且起来说话。”
屋主还不敢作声,倒是张然冲他温和的笑了:“王管家素来是心善之人,你倒不必这般小心。”
“张师爷……”屋主像是很信任张师爷,听他开口,这才诺诺的站了起来,大牛道:“我家大人并不是欺压百姓之辈,如今既要买你的屋子,定给你个公道价,万不会叫你吃亏,你只管说个价格便是。”
在张师爷安抚的目光下,屋主这才仗着胆子道:“三……三十五两银子……”
“这般便宜?”虽是比先前的报价贵了一倍不止,然大牛瞧着有七八间屋子的院子,仍觉得屋主亏本了,沉吟片刻,道,“你这屋子位置好,三十五两银子已是贱卖了,我家大人身为琼州父母官,万不能占百姓的便宜,这般罢,就拿个整数,五十两银子,买下你这间院子,你可愿意?”
屋主彻底震惊:“使不得……”
“没甚使不得的。”大牛在京里时,宋子恒那边无事,他便都会去店里帮忙,整日瞧着店里日进斗金的样儿,他这些年来月例奖赏都存了好几百两,如今是真不将这等银子瞧在眼里,财大气粗的样儿道,“你乐意便行。”
屋主如何不乐意,之前忐忑,见新来的知州大人家的管家转了一圈,最后竟看中了自家院子,心里就犹如一盆凉水扑下来,浇了个透心凉,屋子被贵人瞧中真没甚个好的,他又不想卖屋子,祖传下来的,哪能随意就转手,可对方是一方父母官,到了琼州这偏远的地儿,就是只手遮天了,他看中了,谁敢不卖?
虽贵人一来就说了给银子,然屋子也不是傻子,自然明白这是做给别人看的,对方想给多少不就给多少,还能由他挑不成?说句没意思的,贵人能看中他家屋子已是福气了,至于给的银子够不够自个儿起一座新的屋子,只能看运气了,起不了新屋子,也只能自认倒霉,无处可伸冤。
却不成想,竟然有这般大好的事,五十两银子,够他起间比这院子还要大将近一倍的屋子了!屋主想通后忍不住狂喜,颤着手不住点头:“您说了算……”
有围观的邻里百姓先还同情这家,如今却都羡慕嫉妒了,纷纷热切的看着大牛:“王管家,大人可还要别的屋子,俺家院子也不差哩!”
大牛笑道:“暂时尽够的,日后若有需要,定会再来找各位。”
众人纷纷道:“王管家记得来俺家——”
大牛略微颔首,转头看向喜不胜收的屋主:“你先随我去办契约,随后到府里拿银子。”
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“相公前头的事处理完了?”
屋里还在陆陆续续的整理东西,带的下人多,搬行李并不是难事,刘妈较为稳妥,一进屋先打了水将软塌擦干净,热水洗一遍,又拿干净的帕子擦干,又铺上软垫,摆上小枕头,便叫苏婉靠在软榻上歇着。
苏婉便懒散的歪在软榻上,瞧着屋里进进出出,就着香茶吃点心,偶尔回身瞧一眼窗外,宋良辰正在院里上蹿下跳,好不快活。
宋子恒便是这时候进来的,瞧见他娘子偷得浮生半日闲的模样,倒没回她的话,只揶揄道:“娘子倒是会享受。”
“相公若得了闲,不若也过来坐会儿。”
宋子恒果真走上前,挨着苏婉坐下,长手一伸,便将小茶几上的杯子端起来,在鼻尖轻轻嗅了嗅。
“香味浓郁。”又轻轻抿了一口,“清甜可口。”
苏婉笑道:“那是我的杯子。”