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张嘉师在逐步平定秦末乱局的时候，已经开始着手将马镫，马蹄铁以及高桥马鞍这三样对骑兵而言有着至关重要的帮助的物品的小规模制作。
但是由于与匈奴人之间的关系并没有完全恶化，张嘉师为了避免一些变故，比如说这些物品外泄到匈奴人手中，张嘉师即使是进行小量的生产，都没有进行相应的骑兵发展计划。
一直到秦末变乱大定之后，张嘉师才正式开始对这些新式骑兵的编制以及演练进行相关的安排。
只不过有些事情，张嘉师却是有些想当然了，那就是即使是有着这三样物品的辅助，训练出一个及格的骑兵也许比起没有这三样物品的情况下要容易得多，但是更多的是，对于一个农耕文明而言，训练出一个及格的骑兵的难度，始终是在基本上从马背长大的游牧民族要大得多。
……
马蹄铁这种技术，在西汉时期事实上已经出现相应的雏形。
《盐铁论?散不足二十九》就有着这方面的描述：
“古者，诸侯不秣马，天子有命，以车就牧。庶人之乘马者，足以代其劳而已。故行则服桅，止则就犁。今富者连车列骑，骖贰辎。中者微舆短毂，繁髦掌蹄。夫一马伏枥，当中家六口之食，亡丁男一人之事。”
但是这种马蹄铁跟后世的马蹄铁有着很大的区别，后世所流行的马蹄铁是罗马人所发明的。汉朝时期的马蹄铁更多就是一副铁质的“马靴”。
据史料记载，马掌最早在公元前一世纪左右由古罗马人发明，直到元代才在中原地区广泛使用。马蹄铁，听起来似乎很生硬很冷血，但在古罗马却有个很休闲很浪漫的名字叫“马凉鞋”。马凉鞋的样子很俏皮，虽然是铁制的，但重量相当轻，边缘轮廓是波状的，套在马蹄上，马儿走起来，神态十分优雅。老远听上去，“嗒嗒”的响声，很有节奏感。如果带着马儿经常出入有鹅卵石或者坎坷的山地，为了防止马滑倒，少数“马凉鞋”必须带有尖钉，这能让马蹄紧紧抓牢地面。
关于马掌在我国的记载，大概是五代前后。后晋天福三年，彰武节度判官高居诲出使于阗，从当时回鹘牙帐驻地甘州开始进入茫茫戈壁，放眼望去前方路面尽是砂石，非常难走，高居诲犯难了。这时甘州人传授给他们一项技术，“教晋使者做马蹄木涩，木涩四窍，马蹄亦凿四窍而缀之，驼蹄则包以牦皮乃可行”。“木涩”是当时北方民族对马蹄铁的通称。由此可见，当时处于河西走廊的甘州回鹘已经掌握了给马钉掌的技术。
马掌对于一匹马的使用寿命而言是非常重要的。因为马掌能够大幅度减轻马蹄磨损的情况，一旦一匹马的马蹄严重磨损，那么这一匹马基本上就没有办法进行奔跑，这对于一个骑兵而言是非常致命的。
但是马掌这样的技术并不需要太大的要求，张嘉师即使是对新编制的骑兵部队的马匹进行镶钉马蹄铁，更多也不过是暗中安排进行的。
……
而在行事的骑兵编制当中，机动性极强的轻型突骑兵成为了张嘉师的首选。
突骑兵是拥有一定近战能力的弓骑兵的代称。
像是匈奴人的弓骑兵一样，匈奴人的骑手在近战方面事实上不如装备更好的汉朝轻骑，而骑射方面则是要强于汉朝的弓骑兵。
而正如后世的一个观点认为，想要发展出骑兵，最重要的是有足够的战马。
但是眼下的新式编制的骑兵部队，在战马数量上虽然能够做到每个骑士大致上都有一匹坐骑，但是这一点若是需要长途奔袭的话，这样的数量是没有什么重要意义的。
而汉朝的情况也说明了这一点：
以农耕为经济基础的封建王朝，历来是重视牛甚于马匹的，而且由于地理条件的限制，中原地区所产的马匹其数量、质量均难及北方游牧地区。解决之道，就是建立可以动用国家资源力量，具备有效的管理制度，能够采取较为先进的养马技术的国家养马场。史书上的苑马、群牧所，都是国家养马场。它由国家划出指定的区域，投入专门经费，培育马种，饲养、训练马匹，最后将马调配给军队使用。